「オレンジ・ペコー」は、紅茶のグレードの名称、また、茶葉の部位の名称（お茶の葉の一番上の「芯芽」と呼ばれる生えたばかりの葉からすぐ下の２番目の葉）の2つの意味をもちます。
この記事では「オレンジ・ペコー」の語源について紹介します。
ペコーとは？
起源は定かではありませんが、「ペコー」は中国の白茶の一種「大白茶」の新芽の部分の産毛を意味する白毫（はくごう）のことをさします。
中国語だと「パイハウ」のような発音なのですが、それがなまって英語でペコーと発音されたことがはじまりという説があります。
オレンジの意味は？
- 19世紀に流行った「産毛と水色が鮮やかなオレンジ色の茶葉」が「オレンジペコー」と呼ばれた
- 白毫（はくごう）がオレンジ色に見えた
- オランダ王国の王室「オラニエ・ナッサウ家」に関係している
など、様々な説がありますが、どれも定かではありません。
語源は不明ですが、オレンジ・ペコーが茶葉のサイズを表すようになったのは、1930年代に「オレンジペコーは高級品」といった誤解が広がり、アメリカ商務省が1945年に茶葉の形状・サイズの明示を指示したことにより「OPリーフ」「OPカット」などと表示されるようになったことがきっかけとされています。
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