【紅茶用語】「マスカテルフレーバー」とは？

「マスカテルフレーバー＝マスカットのような香り」とも言われますが、ダージリンの中でも「紅茶のシャンパン」「紅茶の女王」と称されるクオリティーシーズン（旬）のセカンドフラッシュのごく一部の高級品だけがもつ、果物が深く熟成したような芳醇でフルーティーな華やかな香りと甘み、ボディーがあり喉の奥に残るほどの濃厚な味わいのことです。（必ずしもマスカットのような香りではありません）

マスカテルフレーバーは、セカンドフラッシュが摘まれる時期に多く発生する体長5mmほどの小虫「ウンカ（Green Fly）」が、茶葉を噛んだ際に、茶葉そのものが傷ついた部分を治癒するための抗体のような物質（ファイトアレキシン）を生成することで生まれます。

マスカテルフレーバーを有しているとされている銘柄には、茶園やブローカー、メーカーが任意で「Muscatel （マスカテル）やMusc（ムスク＝素晴らしいの意）」といった名称を表記しています。しかしながら「マスカテル」の定義自体がそれぞれに異なるため、マスカテルフレーバーの香味の強弱や個性などは銘柄によって異なっています。