【紅茶用語】「アッサム種」とは？

アッサム種は、19世紀にインドのアッサム地方で発見された茶の木です。

標高が高い冷涼な土地で栽培される中国種に対して、アッサム種は高温多湿の土地で栽培されます。

また、葉が小さく少量しか収穫できない小葉種の中国種に対して、アッサム種の茶葉のサイズは中国種の約2倍（長さ：12～15cm、幅：4〜5cm）ほどあり柔らかく肉厚な大葉種が特徴で、大量生産が可能です。

アッサム種は酸化酵素の活性が強く発酵しやすく、タンニン（渋み成分）を多く含んでいるため紅茶に適した品種で、濃厚で甘く芳醇な香味と濃い赤色の水色（すいしょく）が特徴です。

インドのアッサム、テライ、ドアーズ、ニルギリ、中国の雲南省、アフリカなどでアッサム種が栽培されています。